Formula 1 tarihinde en genç dünya şampiyonu unvanını kazanan Kimi Antonelli, ilk şampiyonluğunun ardından Lewis Hamilton ve Max Verstappen gibi efsanevi pilotlardan övgü aldı. Mevcut gridin en başarılı iki şampiyonu olan Hamilton ve Verstappen, Antonelli'nin başarısını değerlendirirken, onun spordaki rekorlar listesinde birinci ve üçüncü sırada yer aldığını belirttiler.
Antonelli, Meksika City Grand Prix podyumunu bu iki isimle paylaşmanın kendisi için büyük anlam taşıdığını ifade etti. Yarış sonrası yaptığı açıklamada, "Bu inanılmaz bir an, kesinlikle bu fotoğrafı çerçeveletip evime asacağım. Spor tarihine geçmiş iki inanılmaz pilottan bu kadar saygı görmek gerçekten çok özel ve unutulmayacak bir an," dedi. Bu durum, Antonelli'nin de spordaki efsaneler arasına katılmaya aday olduğunun bir göstergesi olarak yorumlandı.
1996 dünya şampiyonu Damon Hill, BBC Radio 5 live'a yaptığı yorumda, "Başka bir şey görmüyorum, sadece daha iyiye gidecek. Zor zamanlar da yaşayacaktır ama kimse onun inanılmaz yeteneğinden şüphe duymayacak," diyerek Antonelli'nin geleceğine dair olumlu görüşlerini dile getirdi. Antonelli, kariyerinin ikinci sezonunda şampiyonluğa ulaşarak dikkatleri üzerine çekti.
Mercedes ile geçen yıl Hamilton'ın yerine grid'e dahil olduğunda bazı çevrelerce tecrübesiz olduğu yönünde eleştiriler alan Antonelli, ilk sezonunda inişli çıkışlı bir performans sergilemişti. Ancak bu sezon Mercedes'in güçlü otomobiliyle birlikte önemli bir gelişim gösterdi. Sezonun ilk yarışını takım arkadaşı George Russell'ın hemen arkasında tamamlarken, ikinci yarışta ilk zaferini elde etti. Ardından gelen beş birincilikle şampiyonlukta kontrolü ele geçirdi.
Sezon boyunca Mercedes'in araç avantajı rakipleri tarafından kapatılsa da Antonelli istikrarlı performansını sürdürdü. Verstappen, Antonelli'nin bu yaşta bu kadar sağlam ve hatasız olmasını, deneyimli takım arkadaşını yenmesini takdire şayan bulduğunu belirtti. Ayrılan dünya şampiyonu Lando Norris de Antonelli'nin beklentilerin ötesinde bir performans sergilediğini, rakiplerini geride bıraktığını ve bu başarısının yeterince takdir edilmesi gerektiğini söyledi.
Antonelli, geçen yıl yaşadığı zorlukların kendisini bu yıla daha hazır hale getirdiğini vurgulayarak, "Bazı insanların F1'e ait olmadığımı ya da buna hazır olmadığımı söylemesi -ki geçen yılın bazı zamanlarında öyle görünmüş olabilirim- bu anları deneyimlemek beni bu yıl için çok daha hazır hale getirdi," şeklinde konuştu.
