Fransa milli takımının kaptanı ve Real Madrid'in yıldız futbolcusu Kylian Mbappé, bir çevrimiçi programda yaptığı Mao Zedong hakkındaki yorumları nedeniyle Çin'den özür diledi. Mbappé'nin, Mao Zedong için kullandığı 'Çinli bir diktatör' ifadesi, Çin'de büyük tepki çekti.
Mao Zedong'un Çin'de ülkenin kurtarıcısı olarak görüldüğü ve hakkında şaka yapılmasının tabu olduğu belirtildi. Çin Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Guo Yiaku, konuyla ilgili açıklamasında, 'Çin halkının duygularını inciten söz ve eylemlerin doğal olarak Çin toplumunun tüm kesimlerinin ortak tepkisiyle karşılaşacağını' söyledi. Devlet destekli The Paper, Çin devlet televizyonu CCTV'nin İspanya ligi ve Mbappé'nin yer aldığı tüm maç ve etkinliklerin yayınlarını durdurma kararı aldığını duyurdu.
Bu olayın ardından Çinli şirketler de Fransız futbolcuyu boykot etme kararı aldı. Çin televizyon kanallarında Mbappé'nin yer aldığı reklamlar yayından kaldırılırken, metro istasyonları, asansörler ve sokaklardaki panolardan da reklamlarının söküldüğü bildirildi. Eastroc Beverage, Dongpeng, Mengniu ve Milkground gibi şirketler, 'ulusal duyguları inciten davranışları nedeniyle' Mbappé ile tüm iş birliğini sonlandırdıklarını açıkladı. Sosyal medya platformu RedNote da boykota katılırken, Çin sosyal medyasında futbolcuya yönelik eleştirel yorumlar ve 'Futbolseverler Mbappé’yi boykot ediyor', 'Birçok marka Mbappé'yle ortaklığını bitirdi' gibi etiketler gündem oldu.
Büyüyen tepkiler üzerine Kylian Mbappé, Salı günü öğle saatlerinde bir açıklama yaptı. Fransızca, Çince ve İngilizce yayımlanan özür açıklamasında, bir röportajda 'kendisiyle ilgili bir resme reaksiyon gösterdiğini' belirtti. Futbolcu, 'Yaptığım yorum düşüncesizceydi ve şimdi bunun Çin'de ve dünyanın dört bir yanındaki Çin topluluklarında pek çok kişiyi incittiğini anlıyorum. Sözlerimden rahatsız olan herkesten özür dilerim' ifadelerini kullandı.
İspanyol LaLiga da konuyla ilgili bir açıklama yaptı. Açıklamada, 'Kylian Mbappé'nin son yorumlarının Çinli taraftarlar arasında rahatsızlık yaratmış olmasından derin üzüntü duyuyoruz. Bu açıklamalar kişisel görüşler olarak yapılmıştır ve La Liga'yı temsil etmemektedir' denildi.
Mbappé'nin takım arkadaşlarını gölgede bıraktığı ve otoriter bir tutum sergilediği gerekçesiyle taraftarlar tarafından şaka yollu 'diktatör' olarak adlandırıldığı ve bu konuda yapay zeka ile üretilen mizahi videoların sosyal medyada yer aldığı belirtildi. Mbappé daha önce yaptığı bir açıklamada, kendisinin diktatör olarak tasvir edildiği bu videoların bir yönüyle zararsız bir eğlence olduğunu ancak diğer yönüyle de tarih boyunca bu tür insanların yol açtığı zararlar nedeniyle pek de komik olmadığını ifade etmişti.
