Dünya Kupası 2026 kapsamında oynanan son 16 tur mücadelesinde, İngiltere'nin Meksika karşısındaki 3-2'lik galibiyeti spor dünyasında geniş yankı uyandırdı. Maçta sergilenen performanslar, futbol tarihinin efsanevi isimleriyle kıyaslanmaya başlandı.
Eski İngiltere milli takım forveti Wayne Rooney, 23 yaşındaki orta saha oyuncusu Jude Bellingham'ın performansını tarihi bir seviyede değerlendirdi. Rooney, Bellingham'ın Meksika deplasmanındaki etkisini, Steven Gerrard ve Roy Keane gibi isimlerin kritik maçlardaki liderlik rollerine benzetti.
Thomas Tuchel yönetimindeki İngiltere, Azteca Stadyumu'nda oynanan karşılaşmada 10 kişi kalmasına rağmen galibiyete ulaştı. Bellingham'ın 98 saniye içerisinde attığı iki gol, takımın çeyrek final yolundaki en kritik hamlesi olarak kaydedildi. Bu sonuçla birlikte İngiltere, çeyrek finalde Norway ile karşılaşacak.
Rooney, kendi podcast kanalında yaptığı açıklamada, Bellingham'ın oyun içindeki azmini ve çalışma temposunu övdü. Oyuncunun savunmadaki kritik müdahalelerini ve skor üretme yeteneğini vurgulayan Rooney, Bellingham'ın sergilediği performansa 10 üzerinden 10 puan verdi. İngiltere'nin 1966 yılından bu yana beklediği büyük kupaya ulaşma sürecinde bu tür performansların belirleyici olacağı ifade edildi.
