Meksika'nın başkenti Mexico City'de bulunan ve futbol dünyasının ikonik yapılarından biri olan Mexico City Stadı, 2026 FIFA Dünya Kupası'nın açılış maçına ev sahipliği yapacak. Bu stat, üçüncü kez bir Dünya Kupası açılış maçına ev sahipliği yaparak tarihe geçecek.
Daha önce 1970 ve 1986 Dünya Kupaları'nın açılış ve final maçlarına sahne olan Aztek Stadı (Estadio Azteca), turnuva boyunca toplam 5 karşılaşmaya ev sahipliği yapacak. Bu maçlar arasında 3 grup müsabakası, bir son 32 turu ve bir son 16 turu karşılaşması yer alacak.
1966 yılında inşa edilen ve 83 bin seyirci kapasitesine sahip olan stat, dünya futbol tarihinde önemli anlara tanıklık etmiştir. 1970'te Brezilya'nın, 1986'da ise Arjantin'in şampiyonluğa ulaştığı bu stadyum, Arjantinli efsane Diego Armando Maradona'nın unutulmaz performanslarına ev sahipliği yapmıştır. Maradona, 1986'da İngiltere'ye karşı attığı elle attığı golle 'Tanrının Eli' olarak bilinen pozisyona imza atmış, aynı maçta kendi yarı sahasından aldığı topla birçok oyuncuyu çalımlayarak attığı golle de 'Yüzyılın Golü'nü kaydetmiştir.
Aztek Stadı, aynı zamanda 1970 Dünya Kupası yarı finalinde İtalya'nın Batı Almanya'yı 4-3 yendiği unutulmaz maça ve İngiliz kaleci Gordon Banks'in Brezilyalı Pele'nin şutunu kurtardığı 'Yüzyılın Kurtarışı'na da sahne olmuştur. 2011 FIFA 17 Yaş Altı Dünya Kupası finaline de ev sahipliği yapan stat, Meksika'nın kupayı kazandığı bu finalde 98 bin 943 seyirciyle bir rekora imza atmıştır.
Latin Amerika'nın en büyük stadyumu olan Aztek Stadı, 2026 FIFA Dünya Kupası hazırlıkları kapsamında yaklaşık 2 yıl süren kapsamlı bir modernizasyon sürecinden geçmiştir. Bu yenileme çalışmaları kapsamında stadın internet altyapısı güçlendirilmiş, yüksek çözünürlüklü LED ekranlar monte edilmiş, enerji tasarrufu amacıyla güneş panelleri kurulmuş, saha zemini ve soyunma odaları tamamen yenilenmiştir. Ayrıca taraftar konforunu artırmaya yönelik yeni koltuk düzenlemeleri yapılmıştır. Stadın yeni dönemi, FIFA Başkanı Gianni Infantino'nun da katıldığı bir törenle Meksika ile Portekiz arasındaki maçla başlamıştır.
Mexico City Stadı'nda oynanacak maç programı şu şekildedir: Yarın: Meksika-Güney Afrika, 18 Haziran: Özbekistan-Kolombiya, 25 Haziran: Çekya-Meksika, 1 Temmuz: Son 32 turu, 6 Temmuz: Son 16 turu.
