Birleşik Krallık'ın tek tamamen kadınlardan oluşan satranç takımı, oyunun en üst ligine terfi etmelerinin ardından takıma bir erkek oyuncu eklemeleri gerektiği bilgisiyle karşılaştı. 'She Plays to Win Lionesses A Team', satranç sporunda kadın katılımını artırmayı amaçlayan bir kural nedeniyle bu durumla yüzleşti.
Four Nations Chess League (4NCL) tarafından uygulanan kurala göre, birinci ligdeki tüm takımların her iki cinsiyetten de en az bir oyuncuya sahip olması gerekiyor. Bu durum, 'She Plays to Win' takımının sekiz üst düzey kadın oyuncusundan birini bir erkeğe yer açmak için çıkarması anlamına geliyor. Oyuncular, bunun takımın uyumunu bozacağını ve oyunda kadın katılımını caydıracağını belirtti.
4NCL'nin dört ülkesi İngiltere, Galler, İskoçya ve İrlanda Cumhuriyeti'dir ve birinci ligde 12 takım bulunmaktadır. Satrançta kadınlar tüm seviyelerde yetersiz temsil edilmektedir ve en üst düzey oyuncuların yalnızca yaklaşık %11'i kadındır.
'She Plays to Win' takımının kurucusu Lorin D’Costa, takımın zorlu bir terfi süreci yaşadığını ancak şimdi ödülünün kendilerini özel kılan şeyi kaybetmek olduğunu söyledi. D’Costa, genç yaşta yeterince kızın satranç oynamadığını ve bunun satrancın hayatta benzersiz stratejik beceriler öğrettiği için önemli olduğunu vurguladı. Bu becerileri öğrenmenin, daha fazla kızın uzun süredir erkeklerin hakim olduğu stratejik rollerde başarılı olmasına yardımcı olabileceğini ekledi. Kızların ve genç kadınların satrançta kendilerini ait hissettikleri bir ortam ve topluluk duygusu yaratmanın çaba gerektirdiğini belirtti.
Takım, 4NCL'nin ikinci liginde mücadele ederken, sadece kadınlardan oluşan bir kadroyla oynayabiliyorlardı, ancak 18 yaş altı bir oyuncuyu dahil etmeleri gerekiyordu. 19 yaşındaki Alisha Vyas gibi bazı oyuncular, bazen tek kadın olarak karma takımlarda oynadıktan sonra takıma katıldılar. Vyas, sadece bir kadın kotasını doldurmak için orada olduğunu ve topluluk hissinin olmadığını söyledi. 'She Plays to Win' ekibinin bir parçası olmanın harika olduğunu, her zaman takım yemekleri yediklerini ve kızlar arasında gerçek bir uyum olduğunu belirtti.
18 yaşındaki Emily Maton, takımın kendi başarısıyla terfi ettiğini ve bir erkek oyuncuyu dahil etmeye zorlanmamaları gerektiğini söyledi. Maton, ligde erkek oyuncu sıkıntısı olmadığını belirterek, takımın amacının kadın temsilini sağlamak olduğunu, çünkü genel olarak yeterli kadın oyuncu olmadığını ifade etti. Bu kuralın, takımın yapmaya çalıştığı şeyin tamamına aykırı olduğunu ve bunu baltaladığını söyledi. Kendisi için beklentilerin her zaman erkek oyunculara göre daha düşük olduğunu, koçlarının 'bir kız için çok iyisin' gibi şeyler söylediğini aktardı. İnsanların kendilerine bu lige layık olmadıklarını, yeterince iyi olmadıklarını söylediğini, ancak herkesi yanlış çıkararak zirveye ulaştıklarını ve şimdi bu durumun bunu baltaladığını sözlerine ekledi.
4NCL'den Mike Truran ise, 1994'teki başlangıcından beri birinci ligin her zaman karma bir takım müsabakası olduğunu ve her takımın erkek ve kadın karışımı gerektirdiğini belirtti. İngiltere'de karma takımları zorunlu kılarak kadın katılımını teşvik eden tek lig olduklarını söyledi. 2025/2026 sezonu boyunca tüm takım kaptanlarıyla kuralın değiştirilip değiştirilmemesi konusunda bir anket yaptıklarını ve kaptanların bunu değiştirme yönünde önemli bir isteklerinin olmadığını ifade etti. Gelecekte kaptanların görüşleri değişirse kuralı değiştirmeye açık olduklarını belirtti. Mevcut kuralın kadın katılımını caydırdığına dair bir kanıt olmadığını, aksine birinci ligdeki tüm takımların en az bir kadın oyuncuyu içermesini zorunlu kılarak kadın katılımını aktif olarak teşvik ettiklerine inandıklarını söyledi. Kuralın, birinci ligdeki takımların bir kadın oyuncu dahil etmek zorunda kalmadığı, karma takım gereksinimi olmayan bir duruma getirilmesinin, kadın katılımını aktif olarak caydıracağını savundu.
