FIFA Başkanı Gianni Infantino, Kolombiya'nın yeni devlet başkanı Abelardo de la Espriella'nın yemin törenine katılmak üzere Bogota'ya geldi. Infantino, havalimanında Kolombiya Futbol Federasyonu Başkanı Ramon Jesurun tarafından karşılandı. Jesurun'un, Infantino'nun yakın bir müttefiki olduğu belirtildi.
Infantino'nun bu ziyareti, sıradan bir toplantıdan ziyade, ülkenin yeni devlet başkanının göreve başlama törenine iştirak etmek amacıyla gerçekleşti. Bu yolculukta Infantino'ya, Güney Amerika futbol yönetim organı Conmebol'un başkanı Alejandro Dominguez de eşlik etti.
FIFA başkanlığının, dünya çapında en güçlü kişilerle ilişkiler kurmayı gerektirdiği vurgulandı. Bu durum, Infantino'nun ABD Başkanı Donald Trump ile olan ilişkisiyle de örneklendirildi. Infantino'nun görev süresine damgasını vuran FIFA Forward Enterprise planı skandalından önce, inanılmaz derecede güçlü ve dokunulmaz görünen bir figür olduğu ifade edildi. Planıyla ilgili gelen tepkiler sonrası bir özür dileyen ve erkekler Dünya Kupası'ndaki bir hisseyi özel sermaye şirketlerine satma planının geri tepkisini atlatma niyetini belirten Infantino'nun, işleri rutine döndürmeye çalıştığı gözlemleniyor.
Ancak bu durumun kolay olmayabileceği belirtiliyor. UEFA'nın FIFA turnuvalarını boykot etme tehdidinin hala geçerli olduğu ve bu durumun 29 gün sonra Polonya'da başlayacak olan FIFA U-20 Dünya Kupası ile test edileceği ifade edildi. Avrupa dışından aldığı destekle cesaretlenmiş olabilecek Infantino'nun kolay kolay istifa etmeyeceği düşünülüyor. FIFA başkanının rolünün tam olarak ne olduğu ise merak konusu.
Swiss-İtalyan başkan, bu hafta başında Fas'ın Rabat şehrindeki FIFA genel merkezine polis eskortu eşliğinde siyah Mercedes'lerden oluşan bir konvoyla geldi. Infantino, FIFA yönetim kurulunun seçilmiş üyelerini, ticari ve biletleme işlerinin %21'ini bir özel sermaye firmasına satma planını görüşmek üzere çağırmıştı. Bu tür seyahatler için Infantino'ya tahsis edilen Qatar Airways Executive jetini kullandığı belirtildi. Uçağın, 2026 Dünya Kupası boyunca günde üç uçuş yaparak iki maçı izlemesine olanak sağladığı ifade edildi. Bu tür bir varışın, bir spor organizasyonu başkanından çok bir ülke başkanına yakışır bir görüntü çizdiği yorumu yapıldı.
Bu durum, Infantino'nun Rabat'ta bulunduğu gibi FIFA'nın resmi ofislerini ziyaret etmesine olanak tanıyor. Infantino'nun görev tanımı gereği, FIFA'nın finanse ettiği taban projelerini görmek üzere 211 üye ülkeyi ziyaret etmesi bekleniyor. FIFA genel merkezinden yönetilemeyecek bir şekilde futbolu birleştirme görevinin bir parçası olarak, konfederasyon toplantılarına ve FIFA'nın düzenlediği küresel turnuvalara katılmak üzere uluslararası seyahatler yapması gerekiyor. Infantino'nun yetkililer ve politikacılarla ilişkiler kurması gerektiği vurgulandı.
Nisan ayında Vancouver'daki FIFA Kongresi öncesinde, yerel makamlar devlet başkanları veya Papa için ayrılan olağan seviye-dört motorlu konvoy talebini reddetti. Yeni Zelanda polisi de 2023 Kadınlar Dünya Kupası sırasında benzer bir talebi reddettiğini bildirdi.
Konvoylar ve özel jet seferlerinin yanı sıra, Infantino'nun maaşı da dikkat çekiyor. 2016'da seçildiğinde kazandığının üç katını alıyor. Yaklaşık 10 yıl önce 1.3 milyon sterlin civarında maaş alan Infantino'nun şu anda temel maaşı 2.2 milyon sterlin ve onaylanmış değişken ikramiye ödemesiyle birlikte 1.8 milyon sterlin olmak üzere toplamda yaklaşık 4 milyon sterlin kazandığı belirtildi. Önceki başkan Sepp Blatter, son yılında 2.6 milyon sterlinlik bir paket almıştı. Infantino ayrıca, maaşına ek olarak yıllık 20.500 sterlin tutarında masraflarını ve yaşam giderlerini karşılamak üzere günlük ödenek de alıyor.
Dünyanın en popüler sporunun başkanı olarak, maaşının da buna paralel olması bekleniyor. Infantino, rekor gelirler ve üye ülkelere sağlanan finansman ile maaşının karşılığını verdiğini savunacaktır.
Infantino'nun Trump ile yakınlaşması, statüsünü daha da yükseltmiş gibi görünüyor. Dünya futbolundaki birçok kişi, bunun futbolla ilgili sorumlulukları pahasına gerçekleştiğini düşünüyordu. Mayıs 2025'te Infantino, Trump ile Ortadoğu'ya diplomatik bir turdayken Paraguay'daki FIFA Kongresi'ne iki saat geç kaldı. UEFA, Infantino'yu 'özel siyasi çıkarları önceliklendirmekle' suçladı ve bir salon terk eylemi düzenledi. Ayrıca, ABD'nin Venezuela'yı işgal edip Devlet Başkanı Nicolas Maduro'yu devirmesinden ve İran'a hava saldırıları başlatmasından haftalar önce Trump'a FIFA Barış Ödülü verildi. Eleştirilere rağmen, FIFA etik komitesi, ödülle ilgili Infantino'nun siyasi tarafsızlığına ilişkin şikayetlere yanıt vermedi. Yılın başında Infantino, Trump'ın kurduğu Barış Kurulu'nun açılış toplantısına sürpriz bir şekilde katıldı.
