2026 FIFA Dünya Kupası, henüz başlamadan spor gündeminin ana maddesi haline geldi. 11 Haziran'da Meksika ile Güney Afrika arasındaki açılış maçı öncesinde, turnuvanın rekabetinden çok etrafındaki tartışmalar ve belirsizlikler kamuoyunun dikkatini çekiyor. ABD, Meksika ve Kanada'nın ortaklaşa ev sahipliği yapacağı organizasyonda, öne çıkan beş ayrı başlık turnuvanın atmosferini şekillendiriyor.
Turnuvanın en çok tartışılan konularından biri, özellikle ABD'de oynanacak maçlar için belirlenen bilet fiyatları oldu. Birçok taraftar için erişilemez seviyelere ulaşan bilet fiyatları tepkilere neden oluyor. 12 Haziran'daki ABD-Paraguay maçının en ucuz biletleri 1000 doların üzerinde seyrederken, final maçı için bazı VIP biletlerin 32 bin doları aştığı belirtildi. Yeniden satış platformlarında ise bu rakamların çok daha yukarılara çıktığı gözlemlendi.
FIFA Başkanı Gianni Infantino, Kaliforniya'daki Milken Enstitüsü Küresel Konferansı'nda yaptığı açıklamada, organizasyonun dünyanın en büyük eğlence etkinliklerinden biri olduğunu ve piyasa şartlarına uygun hareket etmek zorunda olduklarını ifade etti. FIFA, her maç için sınırlı sayıda düşük maliyetli biletin satışa çıkarıldığını ve elde edilen gelirin futbolun gelişimine aktarıldığını savunuyor. Ancak bilet fiyatlarının yanı sıra uçak, konaklama ve ulaşım giderleri de turnuvaya katılımı zorlaştırıyor. New York, Los Angeles ve Miami gibi şehirlerde otel fiyatlarının önemli ölçüde arttığı bildirildi.
Spor yorumcusu Semih Sezerli, Dünya Kupası'nın artık halkın ulaşmakta zorlandığı bir organizasyona dönüştüğünü belirterek, sorunun sadece bilet fiyatlarıyla sınırlı olmadığını vurguladı. Sezerli, futbolun aidiyet duygusunun yavaş yavaş ulaşılmaz bir noktaya evrildiğini, astronomik fiyatların tribün profillerini değiştirdiğini ve bunun da atmosferi, tutkuyu ve oyunun ruhunu etkilediğini dile getirdi. Futbolun dev bir ticaret platformuna dönüştüğünü savunan Sezerli, ticari açıdan anlaşılabilir olsa da bunun futbolun duygusal tarafıyla çatışma yarattığını belirtti.
Turnuva öncesinde dikkat çeken bir diğer önemli başlık ise İran'ın Dünya Kupası'na katılımı oldu. İran ile ABD arasındaki siyasi gerilim nedeniyle takımın ABD'de maç oynayıp oynayamayacağı uzun süre tartışıldı. İran'daki siyasi durum nedeniyle takımın güvenlik endişeleriyle turnuvaya katılamayabileceği öne sürüldü. ABD Başkanı Donald Trump'ın, İran takımının ABD'de oynamasının güvenlik açısından uygun olmayacağına dair açıklamaları sonrası İran Futbol Federasyonu'nun FIFA ile temas kurduğu ve bazı karşılaşmaların Meksika'ya taşınması ihtimalinin gündeme geldiği belirtildi.
Son gelişmeler, İran'ın turnuvaya katılacağını gösteriyor. İran hükümeti, takımın Dünya Kupası'na hazırlandığını duyurdu. FIFA Başkanı Infantino da İran'ın organizasyonda yer alacağından emin olduğunu belirtti. İran, grup aşamasında Yeni Zelanda, Mısır ve Belçika ile karşılaşacak. Takımın iki maçı Los Angeles'ta, biri ise Seattle'da oynanacak. Olası bir senaryoda ABD ile İran'ın son 32 turunda karşılaşma ihtimali de dikkat çekiyor.
