Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Meksika'nın ev sahipliğinde düzenlenen 2026 Dünya Kupası, turnuvanın henüz başında diplomatik bir krizle sarsıldı. Turnuva öncesi ABD'de kamp yapmasına izin verilmeyen İran Milli Takımı, Los Angeles'ta oynanan ilk müsabakanın ardından beklenmedik bir yaptırımla karşılaştı.
Los Angeles'ta Yeni Zelanda ile 2-2 berabere kalan İran kafilesine, müsabakanın hemen bitiminde ABD'li yetkililer tarafından ülkeyi derhal terk etme talimatı verildi. Bir sonraki maçın da yine Los Angeles'ta planlanmasına rağmen, İran heyetinin Meksika'daki kamp merkezine dönmesi istendi.
Yaşanan sürece ilişkin açıklamalarda bulunan İran Milli Takımı Kaptanı Mehdi Taremi, durumun futbolcular ve teknik heyet üzerinde yoğun bir stres yarattığını belirtti. Taremi, antrenman programlarının aksadığını ifade ederek, "Dünya Kupası gibi bir turnuvada sonraki maça böyle hazırlanamazsınız. FIFA'nın bize destek olması gerekiyor." ifadelerini kullandı.
Krizin büyümesi üzerine FIFA Başkanı Gianni Infantino, durumu yerinde incelemek amacıyla İran soyunma odasını ziyaret etti. Kaptan Taremi, Infantino'nun kendilerine destek sözü verdiğini belirterek, "Dünya Kupası'nın başındayız ve başkan bize destek sözü verdi. Eğer yardım ederlerse minnettar oluruz. Kimse yardım etmezse de biz birbirimize kenetlenip kalan iki maçımızı kazanmak için elimizden geleni yapacağız." şeklinde konuştu.
