2026 FIFA Dünya Kupası grup aşamasının ilk maçında İngiltere, Hırvatistan ile karşı karşıya geldi. Yapılan müsabaka sonucunda İngiltere, rakibini 4-2'lik skorla mağlup etmeyi başardı.
Maçın kritik anlarında Jude Bellingham, devre arasına girilirken İngiltere'nin üçüncü golünü kaydetti. Takım kaptanı Harry Kane'in arkasındaki on numara pozisyonunda görev yapan Bellingham, maçın gidişatını değiştiren performans sergiledi. Maçın son bölümlerinde ise Marcus Rashford'un attığı golle skor 4-2'ye ulaştı.
Karşılaşma sonrası açıklamalarda bulunan 22 yaşındaki oyuncu Jude Bellingham, hakkındaki eleştirilere değindi. Dışarıdaki sesleri bir kenara bırakarak takıma katkı sağlamaya odaklandığını belirten Bellingham, "For me personally, it was nice to put some of the noise aside and just show my country and my team-mates how committed I am to help us try to win football matches," ifadelerini kullandı. Ayrıca, eleştirilerin motivasyonunu artırdığını ve bu durumun odaklanmasına yardımcı olduğunu dile getirdi.
Maçın teknik analizi üzerine konuşan eski İngiliz savunma oyuncusu Micah Richards, Bellingham'ın büyük maçlarda fark yaratan bir oyuncu olduğunu vurguladı. Aston Villa forması giyen Morgan Rogers'ın da başarılı bir performans sergilediğini ancak Bellingham'ın ihtiyaç duyulan kritik anlarda sorumluluk aldığını belirtti. İngiltere, bu galibiyetle turnuvaya güçlü bir başlangıç yapmış oldu.
